La Academia está integrada por académicos numerarios, correspondientes y honorarios. Los numerarios son electos en Asamblea General, ingresan en forma permanente y que para ello han llenado los requisitos que establecen los estatutos y reglamentos de la misma. Se escogen entre investigadores y docentes universitarios.
Los órganos de dirección de la Academia son la Asamblea General y la Junta Directiva. La primera se constituye con los académicos numerarios y es el órgano supremo de la entidad. Entre algunas de sus atribuciones se pueden mencionar: elegir académicos numerarios, correspondientes y honorarios; otorgar distinciones a quienes hayan cooperado de manera relevante en favor de la Academia, así como a sus benefactores; elegir a la Junta Directiva y las comisiones permanentes y extraordinarias que la propia Asamblea General determine. La Junta Directiva está compuesta e integrada por un presidente, un vicepresidente, tres vocales, dos secretarios y un tesorero.
Mural
Miembros de ella forman parte de entidades como el Consejo Nacional para la Protección de La Antigua Guatemala, Consejo Consultivo del Archivo General de Centro América, Consejo Filatélico, Comité Nacional Memoria del Mundo; etc. Los miembros correspondientes residen en el extranjero, son electos en Asamblea General o incorporados en cumplimiento de convenios de corresponsalía colectiva y los honorarios son aquellas personas que se distinguen por sus conocimientos en las ramas que abarca la entidad, por servicios prestados a la misma o por fomentar la cultura en el país.
SIGNIFICADO DEL EMBLEMA DE LA ACADEMIA DE GEOGRAFÍA E HISTORIA DE GUATEMALA
Emblema
El globo terráqueo representa las actividades de la institución relacionadas con la geografía. La parte glífica es la combinación silábica de la palabra “LAKIN” que significa la dirección o punto cardinal “ESTE”. Es la combinación de las sílabas “LA”-K’IN-ni”, siendo la sílaba “LA” el superfino, luego el “K’IN” como sufijo y finalmente la cola de la derecha como postfijo que representa la sílaba “ni”. En este sentido se asocia al amanecer o principio.
La Academia se fundó el 15 de mayo de 1923, con el nombre de Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala. Sus fundadores fueron Antonio Batres Jáuregui, Adrián Recinos, Virgilio Rodríguez Beteta, José Antonio Villacorta Calderón, Ernesto Rivas, Fernando Cruz, Juan Arzú Batres, Félix Castellanos B., José Matos, José Víctor Mejía, Carlos Wyld Ospina, José Castañeda Medinilla y Rafael E. Monroy. El 29 de agosto del mismo año el gobierno de la república reconoció la personalidad jurídica de la Sociedad.
La inauguración de la Sociedad se efectuó en el Palacio Centenario el 25 de mayo de 1923; en esta fecha Rodríguez Beteta, dijo: Hasta este instante, en cien años de vida, muy poco hemos hecho por honrar nuestro pasado, parece que ignoramos que únicamente los pueblos que no se aprecian a sí mismos son incapaces de apreciar los hechos y las fuentes de donde proceden. Pesa desde nuestro nacimiento, en los albores de la colonia, una maldición de incuria, sobre nuestra riqueza documental histórica.
El Presidente Lázaro Chacón donó un solar, permutado poco después para adquirir la casa de la 3a. avenida, 8-35, zona 1, donde ha estado hasta el presente. En el mismo lugar se construyó el moderno edificio actual. Posee una colección de arte pictórico y muebles antiguos, algunos de ellos proceden de la benemérita Sociedad Económica de Amigos del País, que funcionó, con algunas interrupciones, desde finales del siglo XVIII, hasta bien entrado el XIX. Cuenta con sala de lectura, depósitos de libros, salones de sesiones de Junta Directiva y de Asamblea General, Auditórium y oficinas administrativas.
Edificio de la Academia
El 5 de septiembre de 1979 cambió oficialmente su nombre por el de Academia de Geografía e Historia de Guatemala. Puede tener hasta 50 académicos de número y, además, miembros correspondientes y académicos honorarios. Publica la revista, Anales de la Academia de Geografía e Historia de Guatemala, la colección “Biblioteca Goathemala”; y las series “Publicaciones Especiales” y “Viajeros”. Posee una biblioteca especializada y un archivo histórico fotográfico, así como una colección de piezas artísticas y documentales. Para reconocer el trabajo de sus académicos creó la Medalla al mérito.
Han recibido dicha medalla José Joaquín Pardo, Pedro Pérez Valenzuela, Carmelo Sáenz de Santa María, Ernesto Chinchilla Aguilar, Manuel Rubio Sánchez, Jorge Skinner-Klée, Alberto Herrarte González, Rodolfo Quezada Toruño, Luis Luján Muñoz y Jorge Luján Muñoz. En 1973, al cumplir cincuenta años de fundada le fue otorgada la Orden del Quetzal, en el Grado de Gran Cruz, y la Orden de la Legión de Santiago de los Caballeros de Guatemala. En 1985 la Facultad de Humanidades de la Universidad de San Carlos de Guatemala la declaró Benemérita de la Cultura Nacional.
En noviembre de 1995 el Consejo Nacional para la Protección de La Antigua Guatemala le otorgó la Orden Diego de Porres en Grado de Gran Venera por sus altos méritos y estudios científicos desarrollados en función del conocimiento, conservación y protección de la ciudad de La Antigua Guatemala. En julio de 2001 le fue otorgada la Orden Presidencial del Patrimonio Cultural de Guatemala. El Ministerio de Cultura y Deportes declaró a la Academia de Geografía e Historia de Guatemala Patrimonio Cultural de la Nación por su valor histórico y cultural, y por su valioso acervo documental, según Acuerdo Nº 01-2005, de fecha 3 de enero de 2005, publicado en el Diario de Centro América, el 18 de enero de 2005.
Recientemente, en julio de 2011 el Museo Popol Vuh la condecoró con la «Orden del Pop», en reconocimiento a su trayectoria y al trabajo que realiza en pro de la conservación, estudio y difusión de la historia en nuestro país.
